汉传佛教徒是素食主义者，有戒杀放生的优良传统。昔莲池大师作戒杀放生文说：“人人爱命，物物贪生，何得杀彼形躯，充我口腹。或尖刀剖腹，或利刃刺心，或剥皮刮鳞，或断喉劈壳，或滚汤活煮，或盐酒生腌。可怜大痛无伸，极苦难忍。人何苦为口腹故，造此罪孽，结此深仇乎。”